成吉思汗的勇士及其他
? 章 明
有一件事情令我一直纳闷，为什么烂书可以乱出，而像《马可·波罗游记》那样的好书长期得不到再版？此书早已有了中译本（在模糊的印象中，我接触到的好像是中华书局出的大字精印版），译笔极好，注释详尽，读来饶有兴味。我在年轻的时候曾经从某图书馆借到此书阅读一过，至今还记得书中的一些片段。
马可·波罗（1254—1324）是意大利旅行家，生于威尼斯一个商人家庭。十七岁就随同长辈由陆路长途跋涉来到东方，在元上都（今内蒙古自治区呼和浩特之东）见到元世祖忽必烈，受到后者的宠信，在元充当客卿达十七年。1295年回到故乡，三年后不幸在一场战争中成为俘虏。他在狱中讲述东方见闻，由同狱难友、民间小说家鲁斯梯切洛笔录成《马可·波罗游记》一书。
忽必烈是成吉思汗的孙子，他入主中原建立元朝的时间距离成吉思汗逝世（1227年）并不太久，因此马可·波罗的书中有少量篇幅记载了“一代天骄”征战事业的一些奇闻轶事，其中有一个片段尤其荒诞而极为有趣。它说到成吉思汗为何能够以十万蒙古铁骑为骨干力量统一草原各部，建立大蒙古国，进而横扫中亚，侵入俄罗斯？主要原因固然是蒙古勇士的骠悍善战和成吉思汗非凡的指挥艺术，但其中还可能另有秘密。蒙古军队中不时有人经历过“畅游天国”的奇遇：一个战士分明身在行伍，忽然恍兮惚兮发现自己已经来到了一个美妙无比的地方，到处琼花玉树，金塔宝帐，一大群仪态万方的仙女跑来跪着迎接他，口称：“我的主人，您来到天国了。您可以在这里尽情地玩乐，尽量地享受！”仙女们安排这位战士香汤沐浴，换上华贵的绣袍，参加丰盛的饮宴，晚上又有仙女侍寝。战士每天除了吃喝玩乐，别的什么也不用做。欢娱嫌日短，不知不觉一个月很快就过去了。这天，仙女们悲戚地告诉他：“我的主人，分别的时刻来到了。按照天国的法则，您只能在这里住满一个月。”战士听了自然不愿意，要求继续留下。仙女们回答他：“这也不难，只要您在杀敌时勇敢地战死，您就会成为天国永久的主人，而且可以娶三十个处女为妻……”当晚这位战士喝得酩酊大醉，醒来时，又恍兮惚兮发现自己穿着原来的服装睡在军营的帐篷里。他认为自己是做了一场大梦，但是伙伴们都证实：你已经失踪了整整一个月。就算是做梦吧，你梦见了什么？以后，某战士畅游天国的故事就传遍了军营，这对于鼓舞士气当然大有好处。人人奋勇作战，争相赴死，为的是死后能够进入天国。
这段记述是够荒诞的了。从前我以为这无疑是“民间小说家”鲁斯梯切洛添油加醋的杰作，现在看法改变了。历代枭雄为了达到某种目的，没有不鼓励他的部下轻生乐死的（但是他自己却从不轻生乐死）。像马可·波罗说的故事至今还在世界某些地方不断上演着，而且做得比古人更加卑鄙恶劣。
不说别的，单是这个荒诞的插曲也就大可玩味，所以我以为《马可·波罗游记》是值得一读的书。