《王云五小字汇》谈屑
? 张志强
书的故事
在商务印书馆的出版史上，《(四角号码增订)王云五小字汇》实在算不上什么。商务以出版社会科学方面的图书和工具书著称，这本平装、窄六十四开、厚四百五十二页余的工具书只是商务所有出版物中的沧海一粟。但它依然吸引了我。
本书是《王云五小辞典》的简编本。初版于民国二十四年(1935年)八月，到民国二十六年(1937年)二月时已累计印刷五十九版。虽然那时的一版印数大多在一两千左右，但累计下来也相当可观了。民国二十六年(1937年)八月该书出版增订第一版。王云五为该书作了《增订本序》：“本书发行以来，流传颇广，足见其对于读书界尚属有用。惟著者不敢自满，数月以来，特为增订，重付排行。增订本特点有四：其一，原本所收字数七千余；增订本增至九千六百余，表面上计增二千余字，但同字之读音不同而意义互异者，为检索便利起见，作为新字排列；因此一项增出之字不下五百，故实际增加之字为千六百有奇。经此次增加后，对于一般人之需要当无不足。其二，增订本又将各字之古俗简通及其他异体字，一一互列，以资比较；其所收古俗简通各体字，亦附列本体，藉明源流。此于识字方面，不无裨补。其三，增订本对于四角检字法亦颇有改进处，如‘衍’‘街’‘衡’‘卫’等字，从前均取外廓，其号码一律作2122，遇字数较多时，同码字不免稍多。增订本将凡从‘行’之字与从‘口’‘门’‘’等字依同一原则处理，其左下右下两角，均取内部之笔，故同码字数大减。其四，原本注音间有错误，释义亦间有疏略处，增订本尽可能范围加以订正。……”从中可以看出商务的务实精神：一是及时修订。工具书是经常被使用的，存在问题显然会误人子弟。该书从初版到修订再版，仅相隔两年，效率之高由此可见一斑。二是态度认真。序中老老实实地介绍了实际增加的字数，不作混淆视听的宣传。对进行的修改之处，同样是实事求是地进行介绍。
除上以外，该书还有下列值得圈点的地方。该书同《王云五小辞典》一样，在书名中采用了“王云五”三字。此时，王云五已出任商务印书馆的总经理，并且在社会上具有了相当高的知名度。采用“王云五”三字，具有相当大的广告效果。此书同《王云五小辞典》一样，出版后深受欢迎，不能不说有“王云五”三字的功劳。商务印书馆在《王云五小辞典》出版后畅销的情况下，出版简编本《王云五小字汇》，一方面是为社会上的一些购买力较弱的读者(主要是学生)提供了方便，另一方面反映了商务的市场眼光，通过出版系列套书来填补市场空缺，扩大市场占有面。
本字典采用的排检法是“四角号码法”。商务印书馆因为出版字典、词典较多，所以对排检法的研究非常重视。早年商务在出版《辞源》时，便注意到了排检法的重要性。当时，高梦旦先生经过反复研究，设计了字形定位部首排检法。但因为考虑到尚不成熟，未运用到《辞源》一书中。王云五认为，排检法的好坏关系到字典的检索速度和读者的使用方便程度，因而进入商务以后也积极进行排检法的研究。当时，社会上已有多种排检法流行。王云五从其中一种以点、线、面为基础的排检法中得到启发，设计出了“四角号码排检法”。他以0到九这十个号码来代表汉字四角的十种笔形，依号码的大小来进行排序。在商务的大力支持下，经过七十多次小的修订和三次大的修改，“四角号码排检法”依然没有解决重号太多的问题。高梦旦先生经过反复研究，提出了增加附角的办法，使重复的号码大大减少，因而也使“四角号码排检法”具有了使用价值。所以坊间一些不明真相之人曾有“‘四角号码排检法’是高梦旦发明的，王云五窃用高梦旦成果”之说。一九二八年十月，商务推出了《四角号码学生字典》，大力推广该排检法。该书销售很好，为“四角号码排检法”的普及奠定了良好的基础。《王云五小字典》和《王云五小字汇》都是采用了这种排检法。值得一提的是，《王云五小字汇》的书名页中部方框内是“笔画号码歌”：“一横二垂三点捺，点下带横变零头，叉四插五方块六，七角八八小是九。”并特别标明作者“胡适”。这同样是广告的作用要大于著作权保护的作用。胡适是王云五的学生，且王云五进入商务是胡适推荐的。但经过新文化运动，他的声誉要在王云五之上。胡适能为王云五研制的“四角号码”撰写歌谣，说明师生之间的感情非同一般。在当年商务印书馆出版的书中，只要出现四角号码检字的地方，都会出现胡适的“笔画号码歌”。中华人民共和国成立之初，商务印书馆开始编辑《四角号码新词典》。当时编辑小组中有人提出，原歌将数字从三跳到零，是个缺点。于是，当时参加编辑组的黄维荣先生便进行了修改，最后定稿成我们今天常背的歌诀：“横一垂二三点捺，叉四插五方框六；七角八八九是小，点下有横变零头。”只是调整了一下顺序，没有实质性的改动。但今天大多数人已不知该歌的原作者和改动的作者了。
从编排的角度看，该书只有单一的四角号码查字途径，没有其它的辅助检索方式，对判断不准四角号码的字查起来相当麻烦。但从我买到的这本已经是增订本第十六版(1938年2月出版)、并且离增订本初版(1937年8月初版)只有六个月的时间来看，此书还是大受欢迎。看来四角号码检字法那时已经是被广泛接受了。